Utrecht is door Romeinen ges­ticht aan de oev­ers van de oude Rijn, op de over­gang van veen naar de hoger gele­gen klei- en zand­gron­den. Omdat de stad sinds de 7e eeuw het cen­trum van het Ned­er­landse katholi­cisme was, heeft zij een onge­wone struc­tu­ur. In de laat­ste jaren zijn veel nieuwe gebouwen in de oude stad geïm­planteerd, waar­door Utrecht een dynamis­che mix is gewor­den.

De aan­leg van Hoog-Cathar­i­jne in de jaren ’70 betek­ende een grootschalige vernieuwing van de noordelijke bin­nen­stad, ter­wi­jl zuidelijk van het Dom­plein de klein­scha­ligheid behouden bleef.